내 옆에 있던 사람이 갑자기 ‘쿵’하고 쓰러진다면 어떨까요? 드라마나 영화에서 보던 일이 현실이 된다면, 당황해서 119에 신고만 하고 발만 동동 구르고 계실 건가요? 심정지 환자의 생명을 살릴 수 있는 골든타임은 단 4분. 이 짧은 시간 안에 무엇을 해야 할지 몰라 소중한 생명을 놓치는 안타까운 일은 없어야 합니다. 여러분의 작은 용기와 정확한 지식이 한 사람의 인생을 바꿀 수 있습니다. 바로 ‘심장충격기세동기’ 사용법을 아는 것만으로도 말이죠.
심장충격기 사용법, 이것만 기억하세요!
- 환자 발견 즉시 의식과 호흡을 확인하고 119에 신고하며 주변에 자동심장충격기(AED)를 요청합니다.
- AED 도착 후 전원을 켜고 음성 안내에 따라 패드를 환자의 가슴에 정확히 부착합니다.
- “심장리듬 분석 중”이라는 안내가 나오면 환자에게서 떨어지고, 제세동이 필요하다는 안내에 따라 제세동 버튼을 누릅니다.
골든타임 4분, 생명을 살리는 시간
심정지가 발생하면 우리 뇌는 혈액 공급이 중단되면서 급격히 손상되기 시작합니다. 단 4분이 지나면 뇌 손상이 시작되고, 10분이 넘어가면 소생하더라도 심각한 후유증을 앓거나 뇌사 상태에 빠질 수 있습니다. 그래서 심정지 발생 후 4분을 ‘골든타임’이라고 부릅니다. 이 시간 안에 심폐소생술(CPR)과 함께 심장충격기세동기를 사용하면 환자의 생존율을 무려 80%까지 높일 수 있습니다. 이는 구급대가 도착하기를 기다리는 것보다 훨씬 높은 수치입니다. 이처럼 응급상황에서 최초 목격자인 일반인의 대처법이 무엇보다 중요하며, 이는 ‘생존 사슬’의 첫 번째 고리를 잇는 중요한 행동 요령입니다.
심장충격기세동기, 어디에 있을까요
자동심장충격기(AED)는 더 이상 특별한 장소에만 있는 의료기기가 아닙니다. 법률에 따라 공공장소, 아파트, 학교, 지하철역 등 다중이용시설에는 의무 설치가 확대되고 있습니다. 주변을 둘러보면 녹색 바탕에 하얀 하트와 번개 모양이 그려진 안내 표지판을 쉽게 발견할 수 있습니다. 대부분 비상벨 근처나 눈에 잘 띄는 벽면에 보관함 형태로 설치되어 있습니다.
가장 가까운 AED 위치 찾기
만약 주변에서 심장충격기를 찾기 어렵다면 당황하지 마세요. 보건복지부에서 운영하는 응급의료포털 ‘E-Gen’ 홈페이지나 ‘응급의료정보제공’ 앱을 이용하면 내 위치에서 가장 가까운 자동제세동기 설치 장소를 지도를 통해 바로 확인할 수 있습니다. 119에 신고할 때도 상담 요원이 가장 가까운 AED 위치를 안내해주니, 도움 요청 시 이 부분도 함께 문의하는 것이 좋습니다.
5단계로 끝내는 자동심장충격기 사용법
자동심장충격기(Automated External Defibrillator, AED)는 이름 때문에 사용법이 어려울 것 같지만, 실제로는 전원을 켜기만 하면 음성 안내가 모든 과정을 친절하게 알려주어 일반인 누구나 쉽게 사용할 수 있도록 설계되었습니다. 아래 5단계만 기억하면 당신도 소중한 생명을 구하는 구조자가 될 수 있습니다.
1단계 환자 확인 및 119 신고
쓰러진 환자를 발견하면 먼저 어깨를 가볍게 두드리며 “괜찮으세요?”라고 물어 의식 확인을 합니다. 반응이 없다면 즉시 주변 사람에게 “거기 안경 쓰신 분, 119에 신고해주시고, 다른 분은 자동심장충격기 좀 찾아주세요!”라고 정확히 대상을 지목하여 도움을 요청합니다. 이후 환자의 코와 입에 귀를 가까이 대고 가슴의 움직임을 보며 10초 이내로 호흡 확인을 합니다. 정상적인 호흡이 없다면 심정지 상태로 판단합니다.
2단계 가슴 압박 시작
119 신고와 AED 요청 후에는 구급대나 심장충격기가 도착하기 전까지 즉시 가슴 압박을 시작해야 합니다. 깍지 낀 손의 손꿈치를 이용해 환자 가슴 중앙(흉골 아래쪽 1/2 지점)을 약 5cm 깊이로, 분당 100~120회의 속도로 강하고 빠르게 압박합니다. 심폐소생술(CPR) 교육을 받지 않았더라도 가슴 압박만이라도 시행하는 것이 환자의 생존율을 크게 높입니다.
3단계 심장충격기 전원 켜고 패드 부착
자동심장충격기가 도착하면 지체 없이 환자 머리맡에 기기를 내려놓고 덮개를 열어 전원 버튼을 누릅니다. 그 이후부터는 기계의 음성 안내에 따르면 됩니다. “환자의 상의를 벗기고 가슴을 드러내주십시오”라는 안내에 따라 옷을 벗기고, 패드에 그려진 그림과 같이 정확한 부착 위치에 패드를 붙입니다. 하나는 오른쪽 쇄골 아래, 다른 하나는 왼쪽 겨드랑이 옆쪽에 부착합니다. 이때 가슴에 땀이나 물기가 있다면 마른 수건으로 닦아내고 부착해야 합니다.
4단계 심장리듬 분석 및 제세동
패드가 정확히 부착되면 기기에서 “심장리듬을 분석 중입니다. 환자에게서 떨어지세요”라는 음성 안내가 나옵니다. 이때는 가슴 압박을 포함한 모든 응급처치를 멈추고 환자에게서 손을 떼야 합니다. 분석 결과, 심실세동과 같은 치명적인 부정맥이 감지되면 “제세동이 필요합니다. 충전 중입니다”라는 안내와 함께 기기가 스스로 에너지를 충전합니다. 충전이 완료되면 제세동 버튼이 깜빡이며 “제세동 버튼을 누르세요”라는 안내가 나옵니다. 주변 사람들이 모두 환자에게서 떨어져 있는지 다시 한번 확인한 후 버튼을 눌러 전기 충격을 가합니다. 이 전기 충격은 불규칙하게 뛰는 심근의 전기 신호를 초기화하여 심장이 정상 리듬을 되찾도록 돕는 원리입니다.
5단계 즉시 가슴 압박 다시 시작
제세동(전기 충격)을 시행한 후에는 즉시 가슴 압박을 다시 시작해야 합니다. 심장 기능이 바로 돌아오지 않는 경우가 많기 때문입니다. 자동심장충격기는 2분마다 환자의 심장리듬을 자동으로 다시 분석하고 제세동 필요 여부를 알려줍니다. 119 구급대원이 도착하거나 환자가 의식을 되찾을 때까지 기기의 음성 안내에 따라 심폐소생술과 제세동을 반복하면 됩니다.
소아에게도 사용 가능할까요
심장충격기세동기는 성인뿐만 아니라 소아에게도 사용할 수 있습니다. 다만, 몇 가지 주의사항이 있습니다. 8세 미만의 소아에게는 성인용 패드보다 크기가 작고 전기 충격 에너지 양을 줄여주는 소아용 패드나 감쇠기가 있는 경우 이를 우선 사용해야 합니다. 만약 소아용 패드가 없다면 성인용 패드를 사용하되, 두 개의 패드가 서로 닿지 않도록 하나는 가슴 중앙에, 다른 하나는 등 중앙에 부착합니다.
| 구분 | 성인 (8세 이상) | 소아 (1~8세 미만) |
|---|---|---|
| 패드 종류 | 성인용 패드 | 소아용 패드 우선 사용 (없는 경우 성인용) |
| 부착 위치 | 오른쪽 쇄골 아래, 왼쪽 겨드랑이 옆 | 가슴 중앙과 등 중앙 (패드가 닿지 않도록) |
| 사용 모드 | 성인 모드 | 소아 모드 (전환 기능이 있는 경우) |
심장충격기 관련 오해와 진실
자동심장충격기 사용을 망설이게 하는 몇 가지 오해가 있습니다. 가장 큰 오해는 ‘내가 잘못 사용해서 환자가 더 위험해지면 어떡하지?’라는 두려움입니다. 하지만 걱정할 필요 없습니다. 자동제세동기는 환자의 심전도를 정확히 분석하여 제세동이 꼭 필요한 경우에만 작동합니다. 심장이 정상적으로 뛰거나 아예 멈춘 무수축 상태에서는 절대 전기 충격 버튼이 활성화되지 않습니다.
또한, 우리나라에는 ‘선한 사마리아인법'(응급의료에 관한 법률)이 있어, 응급상황에서 선의로 도움을 주다가 발생한 문제에 대해서는 민형사상 책임을 감면 또는 면제해주고 있습니다. 여러분의 용기 있는 행동은 법적으로 보호받을 수 있으니, 망설이지 말고 행동에 옮기는 것이 중요합니다. 주기적인 교육 및 훈련을 통해 사용법을 익혀두면 실제 응급상황에서 더욱 침착하게 대처할 수 있습니다.
평소의 관리와 점검이 중요합니다
생명을 살리는 중요한 의료기기인 만큼, 심장충격기세동기는 평소 철저한 관리가 필수적입니다. 각 기기마다 지정된 관리책임자는 정기적으로 기기의 상태 표시등을 확인하여 배터리 잔량이나 패드 유효기간을 점검해야 합니다. 배터리와 패드는 수명이 정해져 있는 소모품이므로, 유효기간이 지나기 전에 교체해주어야 위급한 순간에 문제없이 사용할 수 있습니다. 우리 주변에 있는 AED가 언제든 사용 가능한 상태인지 주기적으로 점검하는 사회적 관심 또한 중요합니다.
